Uno puede mantenerse más o menos actualizado de la música que se vende a través de las listas, de la que se oye a través de Spotify, o intuir quiénes son los grandes vendedores de vinilos porque el target de este formato es bastante especializado y melómano o al menos lo parece. Y luego está lo de los cassettes, ¿quién demonios es esa gente que ha comprado cintas en 2018? La OCC (Official Charts Company) de Reino Unido ha tenido la feliz idea de publicar el listado de los 40 cassettes más vendidos de este país durante el año pasado y no todos son los que esperabas.
Quizá lo lógico habría sido esperar que artistas que de hecho vendieron sus discos en formato cassette en los 80 y en los 90, como primero Kylie Minogue y luego Take That, coparan esa lista. De hecho, ambos aparecen bien arriba con sus últimos lanzamientos, ‘Golden’ y el nostálgico ‘Odyssey’. Sin embargo, el top está coronado por el último disco de The 1975, que no ha sido precisamente un gran éxito de ventas. Resulta que los británicos fueron capaces de vender más de 7.000 unidades de ‘A Brief Inquiry Into Online Relationships‘ en cinta solo durante su semana de salida. Lo que les habría dado para ser número 1 de ventas en España durante un mes. Y si su público es millennial (el “OK Computer de los millennials” también se vende en cinta), qué decir del de Ariana Grande, que aparece en el top 5 anual con ‘Sweetener‘ o del de Pale Waves, que han llegado al top 20 aunque su debut ha vendido menos de lo esperado. Por cada Manic Street Preachers de la lista aparece un artista novel tipo George Ezra. Algo parecido pasa en la lista de cassettes más vendidos de Estados Unidos, repleta de guiños al pasado (Britney, Metallica, Elvis), productos que juegan con la nostalgia (la banda sonora tipo 80’s de ‘Stranger Things’) o el orgullo friqui (la saga ‘Guardianes de la galaxia‘ lleva 4 años seguidos copando la lista de cintas más vendidas de América)… pero también con discos actuales como el de Twenty One Pilots.
La venta de cintas ha subido un 125% en 2018 en Reino Unido, pasando de 30.000 unidades a 50.000. Por supuesto esta cifra es completamente testimonial al lado de lo que se maneja en este país a nivel streaming. Es un porcentaje realmente minúsculo del mercado. Y algo muy parecido ocurre en Estados Unidos, donde se ha pasado de vender 178.000 cintas anuales en 2017 a 219.000 en 2018. Una subida del 23% que no es un porcentaje significativo del mercado (se vendieron 141 millones de álbumes el año pasado en EE UU), pero que de nuevo, no ha bajado.
Lo raro es que además esté atrayendo a targets tan diferenciados, sobre todo porque es difícil que el público más joven de hecho tenga un reproductor de cassettes en casa o en el coche. Hace rato que las pletinas no vienen incluidas en los equipos de alta fidelidad y hace más rato aún que las familias, el público generalista, no cuenta con un aparato de alta fidelidad como sucedía en otros tiempos. Hay quien ha llamado al consumo de cassettes puro postureo. ¿Quién recuerda el encanto del Autoreverse o la frustración de no poder pasar una canción porque se agotaban antes las pilas del walkman? Nadie.
